Bạch Trạch

Bạch Trạch Bạch Trạch là một linh thú nổi tiếng trong thần thoại Trung Quốc (“Trạch” có nghĩa là đầm, hồ). Ghi chép sớm nhất về Bạch Trạch xuất hiện vào thời Đông Tấn, kể rằng Bạch Trạch sống ở núi Côn Lôn, toàn thân một màu lông trắng muốt, ngoại hình gần giống con dê, có nhiều mắt mọc trên thân. Bạch Trạch là loài thú thông tuệ, biết nói tiếng người, thấu hiểu nguyên lý vạn vật, tỏ tường mọi loài quỷ ma. Sinh vật này chỉ xuất hiện khi thiên hạ có minh quân. Sau khi Hoàng Đế đánh bại Xi Vưu, dẫn quân đi tuần thú các nơi, khi đi đến bờ Đông Hải thì bắt gặp Bạch Trạch. Hoàng Đế hỏi Bạch Trạch về các loài yêu ma, quỷ thần, nó đều kể ra được hết, tổng cộng có 11.520 loài. Hoàng Đế cho ghi chép lại những kiến thức đó, tổng hợp thành bộ bản vẽ “Bạch Trạch đồ”. Tiếc là cho đến nay bộ đồ hình đó đã thất truyền, chỉ còn lại một vài mảnh được cho là của “Bạch Trạch đồ” được tìm thấy trong hang động Mạc Cao - khu di tích Đôn Hoàng. Theo quan niệm dân gian, Bạch Trạch được coi là loài linh thú đem lại điềm lành, xua đuổi tà ma, vì thế người dân thường treo tranh vẽ Bạch Trạch trong nhà hoặc thêu gối có tên sinh vật này để được ngủ ngon, không bị ma quỷ quấy phá. Thời Đường, hình Bạch Trạch được thêu trên cờ khi vua đi tuần thú. Vốn được coi là loài thú trấn áp ma quỷ nhưng vai trò này của Bạch Trạch dần bị thay thế khi hình ảnh vị thần Chung Quỳ trở nên phổ biến hơn, vì thế có lúc Bạch Trạch lại đóng vai trò là thú cưỡi của Chung Quỳ. Miêu tả về ngoại hình của Bạch Trạch qua các thời kỳ cũng có sự khác nhau. Đến thời Nguyên, Bạch Trạch được tả có thân rồng, đầu hổ, có sừng và lông đỏ trên đầu. Thời nhà Minh thì lại tả Bạch Trạch có đầu rồng, lông màu xanh lục, bốn chân di chuyển nhẹ nhàng như đang bay. Ở Nhật cũng lưu truyền truyền thuyết về Bạch Trạch, tên tiếng Nhật của nó là Hakutaku, còn có tên gọi khác là Kutabe. Ngoại hình của nó được miêu tả giống con bò trắng, 9 mắt, 6 sừng. Một truyền thuyết ở vùng Toyama kể rằng Kutabe đã từng xuất hiện ở núi Tateyama - một trong những ngọn núi linh thiêng của nước Nhật. Nó cảnh báo về một dịch bệnh chết người sắp xuất hiện và dạy con người cách làm bùa để hộ thân.