Schmeichel

Trong chiến tích vô địch Premier League của Leicester City, có một câu chuyện thú vị chẳng thua gì cách mà "Bầy cáo" lầm lũi tiến tới ngôi vương. Ấy là hành trình khẳng định bản thân của Kasper Schmeichel - thủ thành đã có tới 15 trận đấu giữ sạch lưới và là một phần không thể thiếu trong đội hình của Leicester City. Nhưng trong phần lớn thời gian của sự nghiệp, anh đã phải đứng dưới cái bóng khổng lồ của người cha: cựu thủ môn Peter Schmeichel của Manchester United.

Bóng đá là một lĩnh vực mà yếu tố "con ông cháu cha" dường như chẳng đem lại gì nhiều ngoài những áp lực, và thực tế đã chứng minh cho điều đó. Rất hiếm có những cặp cha con nào được vĩ đại như Cesare và Paolo Maldini, khi cả hai đều là đội trưởng của Milan nâng cao chiếc cúp C1 danh giá. Rất nhiều cầu thủ đã cố gắng theo bước "ông già" của mình trên sân cỏ để rồi mãi vẫn chỉ được nhớ tới bởi cái họ nổi tiếng thay vì tài năng chơi bóng.

Khi còn là cầu thủ, Peter Schmeichel là thủ môn hay bậc nhất thế giới và nổi bật với bởi vóc dáng cao sừng sững, khí chất áp đảo tiền đạo đối phương cùng những pha phản xạ xuất thần. Ông từng giành năm chức vô địch Premier League và một Champions League cùng Manchester United - một thành tích đủ để Peter đứng trong hàng ngũ những thủ thành hay nhất mọi thời.

Ấy vậy mà ngay từ nhỏ, cậu con trai Kasper đã không hề giấu giếm ước mơ được trở thành một thủ môn giống cha mình. Trên sân cỏ, thủ môn luôn là vị trí cô đơn nhất. Khi các đồng đội mải miết tấn công, thủ môn vẫn phải bảo vệ người bạn khung thành. Anh ta có thể chơi hay và tập trung trong suốt cả trận nhưng chỉ mắc phải một sai lầm thôi thì sẽ lập tức trở thành tội đồ. Thế nhưng Kasper vẫn kiên quyết đi con đường cô đơn ấy. Trong một đoạn clip được quay vào năm 1994, người ta được thấy cậu nhóc Kasper Schmeichel háo hức mặc bộ đồ thủ môn đứng trong đường hầm phòng thay đồ và tìm cách chặn cú sút của con trai Paul Ince. Đó là thời điểm người cha Peter Schmeichel chuẩn bị ăn mừng chức vô địch Premier League, một thành tích mà Kasper sẽ làm được sau đó 22 năm.

Nhưng trước khi có được ngày hôm nay, Kasper Schmeichel đã trải qua không ít tháng ngày thất vọng. Anh khởi nghiệp ở Manchester City nhưng chỉ được bắt có 8 trận và được đem cho mượn ở những đội bóng như Darlington, Bury, Falkirk, Cardiff, Coventry. Sau vài năm khoác áo Notts County và Leeds United, Schmeichel mới tới Leceister City ở giải hạng Nhất Anh và trở thành người gác đền của "Bầy cáo" từ đó cho tới nay.

Trong những tháng ngày truân chuyên ấy, Kasper vẫn liên tục bị đánh giá bởi cái họ nổi tiếng. Anh từng nói:

"Vấn đề là giờ đây tôi đã là một người đàn ông trưởng thành, có vợ con nhưng vẫn bị xem như một đứa trẻ. Người ta vẫn nhìn nhận tôi dưới tư cách con trai của một người nổi tiếng".

Nhưng ở mùa giải này, Kasper Schmeichel đã vươn mình trở thành một người khổng lồ đích thực trước khung thành. Phản xạ, khả năng chỉ huy hàng phòng ngự cùng bản lĩnh của một "chú lính chì Đan Mạch" đã giúp Kasper Schmeichel trở thành thủ môn hàng đầu Premier League với 15 trận giữ sạch lưới.

Đi cùng với Kasper trên con đường chông gai trong suốt bao năm qua là người cha Peter. Ông thừa hiểu di sản đồ sộ của mình là vật cản trên con đường khẳng định mình của con trai, nhưng với tư cách là một người cha, ông không còn cách nào khác ngoài đặt niềm tin vào ý chí và năng lực của con trai. Và trong con đường lên ngôi vương Premier League mùa này của Leicester, Peter Schmeichel là một trong những người hạnh phúc nhất.

Ông từ chối mọi cuộc phỏng vấn liên quan tới Kasper bởi không muốn tạo áp lực cho con và luôn xem mọi trận đấu mà của đội bóng áo xanh. Mãi tới gần đây, Peter mới chia sẻ với tờ Daily Mail: "Khi Leicester chạm trán với Swansea ở những vòng cuối, tôi đang trên một chuyến bay tới Hong Kong và không có mạng Internet để cập nhật. Tôi đã phải nhờ tới phi công để có thể biết được tỉ số của trận đấu đó!". Và như một sự sắp đặt của định mệnh, Kasper Schmeichel đã giành chức vô địch Premier League vào ngày 2/5 ở tuổi 29 - đúng như cha anh từng làm được 22 năm trước đó! Kasper Schmeichel đã vô địch cùng một đội bóng mà khởi đầu mùa giải chỉ đặt mục tiêu trụ hạng, và chiến tích kỳ diệu ấy về một mặt nào đó cũng vĩ đại chẳng kém gì bộ sưu tập danh hiệu của Peter Schmeichel. Một câu chuyện cảm động về tình phụ tử đã có một cái kết có hậu: người cha được tự hào nhìn con trai mình trưởng thành và đứng vững trên đôi chân mình.

Kể từ ngày 3/5, những người theo dõi trang Twitter cá nhân của Peter Schmeichel có thể thấy phần tự giới thiệu bản thân đầy niềm tự hào của người đàn ông 52 tuổi này: "Cha của một nhà vô địch Premier League". Khoảnh khắc khi Kasper Schmeichel bước ra khỏi đường hầm sân King Power vào cuối tuần này, cũng là khoảnh khắc anh chính thức bước ra khỏi cái bóng khổng lồ của cha mình. Với tư cách một nhà vô địch.

- Thịnh Joey -