Dune: Kỷ nguyên du hành không gian

Kỷ nguyên du hành không gian Cách thời đại của nhân vật Paul Atreides khoảng 20.000 năm, con người vẫn sinh sống trên hành tinh Trái Đất (hay còn gọi là Old Terra) thuộc Hệ Mặt Trời. Sang đầu thế kỷ 20, máy móc đã thay đổi hoàn toàn cuộc sống của con người. Rất nhiều người đã mất việc làm do bị thay thế bởi máy móc, dẫn đến những cuộc bạo loạn lớn của tầng lớp lao động nhằm phá hủy các bộ máy đó, tuy vậy họ vẫn không đủ sức thay đổi guồng quay phát triển của lịch sử. Sang đến thập niên 60 của thế kỷ 20 (thời điểm tác giả Frank Herbert sáng tác “Dune”), nền văn minh nhân loại đánh dấu một bước ngoặt quan trọng khi có thể du hành không gian nhờ vào việc phát minh ra công nghệ di chuyển nhanh hơn tốc độ ánh sáng. Với bước ngoặt này, con người bắt đầu khám phá không gian, chinh phục các hành tinh khác và đưa người lên các vùng thuộc địa đó để định cư. Sau hàng ngàn năm khám phá như vậy, Trái Đất không còn là “ngôi nhà” duy nhất của con người nữa, dân số loài người cũng bùng nổ nhờ các cuộc chinh phục này, dần dà, các hành tinh có con người sinh sống (bao gồm cả Trái Đất) được thống nhất dưới sự cai trị của một chính quyền đế quốc liên hành tinh duy nhất mà sử sách sau này gọi là Đế chế Cũ (Old Empire). Đế chế nhân loại này tồn tại suốt nhiều thiên niên kỷ cho đến khi bị lật đổ