Dune: Thần Đế Leto II Atreides

Như đã kể, Leto Atreides Đệ Nhị sau khi có được thị kiến về Golden Path (‘Con Đường Hoàng Kim’) đã hợp thể với sâu cát và có được siêu sức mạnh, cơ thể gần bất khả xâm phạm cũng như tuổi thọ vô cùng. Vậy, Golden Path là gì? Có một diễn giải thị kiến mà Kwisatz Haderach (‘Đấng rút ngắn con đường’) thấy được, rằng trong muôn vàn con đường mà nhân loại đi, sẽ chỉ có một con đường giúp nhân loại tránh được khỏi sự hủy diệt. Những con đường khác sẽ xảy ra nếu nhân loại tiếp tục trì trệ, ngủ quên trong vùng thiên hà đã biết, và bó buộc trong hệ thống giai cấp của Đế Chế. Cách mà Leto II sẽ làm, đó là dạy cho nhân loại một bài học mà họ sẽ nhớ đến thấu xương, đến vĩnh hằng, và buộc nhân loại đi theo con đường còn lại - Golden Path, con đường của khai phá, đấu tranh và phá bỏ xiềng xích. Suốt 3500 năm, Leto cai trị với tư cách là Thần Đế, một bạo chúa với bàn tay sắt, bắt thần dân phải coi mình như một vị thần. Toàn bộ cơ thể ông ta đã hóa thành dạng sâu cát, gần như bất khả xâm phạm trước sát thương vật lí, trừ khuôn mặt, và điểm yếu duy nhất của ông ta giống như loài sâu cát - đó chính là nước. Điều này ông ta giữ bí mật. Để thực hiện Golden Path, Leto đã thi hành trạng thái ‘Hòa bình của Leto’ (Leto’s Peace). Hãy nhớ rằng hương dược được sinh ra từ sâu cát; do đó khi Arrakis biến đổi sinh thái từ một hành tinh cát thành hành tinh xanh đầy rừng và sông hồ, sâu cát đã chết hết và lượng hương dược được một mình ông ta, cá thể sâu cát duy nhất tại đây, kiểm soát. Độc quyền hương dược đồng nghĩa với việc hoạt động du hành vũ trụ do một mình Leto chi phối (do vũ trụ trong ‘Dune’ không có máy tính, nên phải nhờ có hương dược để các hoa tiêu hoạt động tối đa não bộ để điều khiển tàu vũ trụ). Vai trò của các hội Bene Gesserit, Bene Tleilaxu, hội đồng đại gia tộc Lansraad, CHOAM hay Hiệp hội Không gian đều suy yếu theo. Tất cả đều phải thần phục và khiếp sợ Leto. Theo Leto, điều này sẽ dạy cho nhân loại một bài học về việc dè chừng những kẻ lãnh đạo dẻo miệng. Họ sẽ bị thôi thúc phải du hành vũ trụ, khám phá và phá bỏ xiềng xích. Đồng thời, Leto thực hiện chương trình lai giống loài người thông qua việc thao túng nguồn gen giữa các gia tộc, giống như cách mà hội Bene Gesserit từng làm. Leto tin rằng sự lai tạo này sẽ tạo ra những cá thể mang nguồn gen không thể bị săn bởi những kẻ đi săn, không thể bị thao túng bởi những kẻ độc tài, và không thể bị nhìn thấy trong thị kiến của những kẻ tiên tri. Kết quả là sau 3500 năm, Siona Atreides - một hậu duệ của Ghanima và Farad’n, được sinh ra. Cha cô là Moneo Atreides - triều thần tín cẩn của Thần Đế Leto. Cô là kẻ mà Leto lai tạo ra để lật đổ chính mình. Cô ta sẽ truyền gen cho thế hệ sau để họ không thể bị kiểm soát bởi một Muad’Dib hay một Thần Đế nào nữa. Suốt 3500 năm, Leto liên tục đặt hàng hội Bene Tleilax sản xuất cho ông một ghola Duncan Idaho để làm nhiệm vụ lãnh đạo đoàn nữ tướng Fish Speaker hết sức trung thành, và cứ mỗi khi Duncan nảy sinh ý đồ phản kháng thì Leto lại giết hắn và đặt hàng một ghola mới. Phiên bản Duncan Idaho vào thời của Siona đã hợp tác với cô cho ý đồ cách mạng chống lại Thần Đế. Ngoài ra, còn nhiều thế lực khác mưu đồ ám sát Leto. Người hành tinh Ix, những kĩ sư công nghệ đại tài đã chế ra người có thể quyến rũ Leto vào chỗ diệt vong. Họ tạo ra Hwi Noree, một ‘nữ thần’ xinh đẹp từ ống nghiệm, người có lòng thấu cảm với gã độc tài, người khiến cho Leto say đắm và cầu hôn. Buổi lễ kết hôn diễn ra ở làng Tuono của người Fremen. Leto muốn kết đôi Siona và Duncan Idaho cho chương trình lai tạo của mình, nên hắn cũng rất tích cực trong việc kết nối với Siona. Ông từng đưa Siona vào cơn say hương dược để cô thị kiến Golden Path. Nhưng trong lòng, Siona vẫn luôn hận thù Leto vì những gì ông gây ra cho nhân loại, và cô đã biết được bí mật của Leto về điểm yếu với nước. Do Leto đã ban cho Siona quyền ra lệnh cho Nayla - một trong đội quân Fish Speaker của ông, mà trong lễ cưới của Leto với Hwi Noree, khi đoàn người và sâu cát đi qua cây cầu bắc qua sông, thì Siona ra lệnh cho Nayla bắn sập cầu, khiến cả Leto, Hwi Noree và Moneo Atreides rơi xuống sông và chết đuối. Trước khi chết, Leto đã chỉ cho Siona và Duncan nơi ông giấu mỏ hương dược và ban cho hai người quyền cai quản Đế chế. Cơ thể của Leto tan rã trên bờ sông, hóa thành nhiều con trùng sâu cát. Và thế là loài sâu cát trở lại, Arrakis dần trở lại thành hành tinh cát, và hương dược lại được sinh ra. Sau cái chết của Leto, sau 3500 bị kìm kẹp trong ách thống trị của Thần Đế, loài người tiếp cận lại với nguồn hương dược và du hành vũ trụ bùng nổ, gọi là hiện tượng Scattering (‘Di tản’), đúng như lời tiên tri về Golden Path. Loài người giờ đây tự kiểm soát số mệnh, không phụ thuộc vào những lời tiên tri và không khuất phục trước những kẻ độc tài. Về sau còn không phụ thuộc vào hương dược ở Arrakis nữa, nhờ chế ra hương dược nhân tạo, cũng như chất thức thần loại khác. Siona và Duncan Idaho kết đôi, nguồn gen của họ được nhân giống đến khắp mọi nơi trên vũ trụ. Công lao của Leto II với sự thịnh vượng và tồn vong của nhân loại được một số giáo phái như hội Mục Sư Rakian ghi nhận, ông được gọi là Divided God (‘Thần Phân Mảnh’), chắc hẳn do cách mà trùng sâu cát tán ra từ cơ thể khi Thần Đế băng hà. Nguyên tác: ‘God Emperor of Dune’ (1981) [tập 4 series Dune] Artwork: Joe Peterson