Dune: Lược sử gia tộc Harkonnen

Gia tộc này được cho là có nguồn gốc từ Phần Lan từ cuối thế kỷ XIX ở Trái Đất. Sau giai đoạn con người chinh phục vũ trụ, Harkonnen được biết đến như một doanh nghiệp khai thác mỏ ở hành tinh Hagal. Người đứng đầu của gia tộc là Ulf Harkonnen cùng gia quyến bị giết hại bởi các Titan, dẫn đến việc người em trai là Xavier Harkonnen đã gia nhập phong trào Thánh chiến và cũng thăng tiến tại đây, trở thành một chỉ huy trong quân đội Butlerian. Khi Xavier phát hiện ra một lãnh đạo cấp cao của phong trào là Iblis Ginjo là một kẻ biến chất, tàn ác và ham quyền lực, ông ta đã chấp nhận hy sinh bằng cách lái con tàu chở Ginjo lao vào một tinh cầu để cả hai cùng chết. Đáng tiếc thay, hành động anh hùng đó không được ghi nhận mà còn bị những kẻ xấu bóp méo sự thật, khiến Ginjo trở thành một người anh hùng tử vì đạo còn Xavier trở thành kẻ phản bội. Họ “Harkonnen” trở thành một nỗi ô nhục đến nỗi con cháu của ông ta đều không được mang họ “Harkonnen” nữa mà đổi sang họ Butler. Cháu trai của Xavier là Abulurd cũng trưởng thành trong quân ngũ, là một đồng đội thân cận của Vorian Atreides. Anh ta tìm cách chứng minh sự trong sạch của ông mình và Vorian Atreides đã hứa sẽ giúp minh oan cho đồng đội cũ sau khi cuộc Thánh chiến kết thúc. Trong trận Corrin - trận đánh cuối cùng của Thánh chiến, phe người máy sử dụng 2 triệu tù binh con người làm con tin để uy hiếp hạm đội Butlerian. Trong khi vị chỉ huy Vorian muốn bỏ mặc số phận các con tin thì Abulurd lại không nhẫn tâm làm điều đó, anh ta tìm cách vô hiệu hóa các nòng pháo của hạm đội. Sau khi cuộc chiến kết thúc, Vorian giận giữ kết tội Abulurd là kẻ hèn nhát và kháng quân lệnh sau đó bị lưu đày đến Lankiveil - một hành tinh lạnh giá, khắc nghiệt. Kể từ đó, Abulurd nuôi mối hận thù với gia tộc Atreides, truyền mối thù đó sang cho các thế hệ sau của mình. Con trai của Abulurd là Dirdos đã thành lập lại gia tộc Harkonnen, lấy biểu tượng là hình con Griffin, hi vọng một ngày kia có thể chấn hưng danh tiếng gia tộc, trả thù những kẻ nhà Atreides. Sau nhiều thế kỷ làm việc cực nhọc, gia tộc Harkonnen đã dần trỗi dậy. Họ mua được một hành tinh mới là Giedi Prime làm thủ phủ, dần có vị thế trong Liên minh và cuối cùng trở thành một Đại gia tộc nhờ sự nỗ lực của Nam tước Dmitri Harkonnen và con trai là Vladimir Karkonnen. Để đạt được điều đó, gia tộc này tích cực tăng cường các hoạt động khai thác, sản xuất công nghiệp tại thuộc địa của mình, tối đa hóa lợi nhuận và tối thiểu chi phí bằng cách phớt lờ mọi tiêu chuẩn đạo đức, cai trị các thuộc địa bằng bạo lực và nỗi sợ hãi. Vì thế hệ sinh thái của hành tinh Giedi Prime cũng bị tàn phá nặng nề do các tổ hợp công nghiệp của Nhà Harkonnen. Trong các hoạt động chính trị, những người nhà Harkonnen cũng nổi tiếng là những kẻ mưu mô thâm hiểm, tàn bạo và thực dụng. Bước ngoặt củng cố vị thế của gia tộc này là khi họ giành được quyền tiếp quản hành tinh Arrakis, cũng tức là trực tiếp chịu trách nhiệm khai thác Hương dược, nhờ thế mà tích lũy được một khối lượng của cải khổng lồ. Dưới ách cai trị của gia tộc Harkonnen, hành tinh Arrakis bị khai thác triệt để, những cư dân lâu đời của xứ cát như người Fremen cũng bị đàn áp thẳng tay.